Acabas de poner un cartucho nuevo y la impresora responde con un «cartucho no reconocido», «cartucho incompatible» o directamente como si no hubiera nada. Es de los problemas más frustrantes, pero en la mayoría de los casos tiene arreglo en cinco minutos. Te contamos las causas más habituales, de la más sencilla a la más complicada, para que vayas descartando.
1. Queda un precinto o un plástico protector
Los cartuchos nuevos vienen con una cinta que tapa los inyectores (por donde sale la tinta) o los contactos dorados (la pieza que «habla» con la impresora). Si queda un trozo, la impresora no lo detecta.
Qué hacer: saca el cartucho y revisa que no quede ninguna cinta ni pestaña de plástico. Ojo con no tocar los contactos con los dedos.
2. El cartucho no está bien encajado
Muchos cartuchos tienen que hacer «clic» al colocarlos. Si queda un poco torcido, los contactos no tocan bien.
Qué hacer: sácalo y vuelve a ponerlo con firmeza hasta que encaje. Cierra la tapa y espera a que la impresora termine de moverse antes de mandar nada a imprimir.
3. Los contactos están sucios
Una gota de tinta seca o polvo en los contactos dorados basta para que la impresora no lea el chip del cartucho.
Qué hacer: apaga la impresora, saca el cartucho y limpia los contactos con un paño que no suelte pelusa, ligeramente humedecido en alcohol isopropílico (el de limpiar electrónica). Si se ve tinta en la zona del carro donde apoyan los contactos, límpiala igual. Deja secar un par de minutos y vuelve a colocarlo.
4. Es el modelo equivocado
Hay cartuchos casi idénticos por fuera que no sirven para la misma impresora: cambia una letra o un número del modelo y ya no vale. Además, algunas marcas venden cartuchos distintos según la zona del mundo: un cartucho comprado fuera de Europa puede no funcionar en una impresora comprada aquí.
Qué hacer: comprueba el modelo exacto de tu impresora (suele estar en la parte delantera o en una pegatina debajo) y compáralo con el que indica el cartucho. Si lo compraste por internet, revisa de dónde venía.
5. Una actualización de la impresora bloquea los compatibles
Esta es la causa que más confunde. Algunas marcas, sobre todo HP, envían actualizaciones del programa interno de la impresora (el firmware) que hacen que deje de aceptar cartuchos con chips que no son suyos. Por eso un compatible que funcionaba ayer puede dejar de hacerlo hoy.
Qué hacer:
- Si tu impresora se actualizó hace poco y desde entonces rechaza los compatibles, el problema no es el cartucho. Hay compatibles con chips preparados para las versiones nuevas: pregunta por ellos al comprar.
- En HP, revisa también si está activada la función «Protección de cartuchos HP», que asocia cada cartucho a una sola impresora. Si usas un cartucho que ya estuvo en otra impresora con esa función, no lo aceptará.
- Si no quieres más sorpresas, puedes desactivar las actualizaciones automáticas en la configuración de la impresora o en su aplicación.
6. El cartucho está rellenado y la impresora lo da por vacío
Muchas impresoras cuentan la tinta que gastan en lugar de medirla. Si rellenas un cartucho, la impresora puede seguir pensando que está vacío y bloquearlo.
Qué hacer: en bastantes modelos se puede desactivar el aviso de nivel de tinta y seguir imprimiendo; en las Canon PIXMA, por ejemplo, suele bastar con mantener pulsado el botón de parada o reanudar unos segundos cuando sale el aviso. El procedimiento cambia según el modelo, así que mira el manual. Ten en cuenta que, al desactivarlo, la impresora ya no te avisará de cuándo se acaba la tinta de verdad.
7. El cartucho es defectuoso
Pasa poco, pero pasa, también con originales: un chip que viene mal de fábrica.
Qué hacer: si has probado todo lo anterior y otro cartucho sí funciona en la misma impresora, el problema es ese cartucho. Guarda el tique y reclámalo en la tienda donde lo compraste.
Tabla rápida: síntoma y causa más probable
| Síntoma | Causa más probable |
|---|---|
| No lo detecta nada más ponerlo | Precinto, mal encajado o contactos sucios |
| Dice «cartucho incompatible» | Modelo equivocado o de otra zona del mundo |
| Funcionaba y de repente no | Actualización de firmware (sobre todo en HP) |
| Lo da por vacío y está lleno | Cartucho rellenado |
| Un cartucho falla y otro no | Cartucho defectuoso |
Preguntas frecuentes sobre cartuchos no reconocidos
No, si son de calidad. Un compatible bueno imprime bien y no daña nada; los que dan problemas son los genéricos muy baratos. Lo explicamos con detalle en cartuchos originales o compatibles: cuál elegir.
El simple hecho de usar compatibles no debería anularla. Otra cosa es que un cartucho defectuoso cause una avería: en ese caso el fabricante puede no cubrir esa reparación.
No, eso suele ser un problema de inyectores. Lo tienes en la impresora no imprime bien: rayas, manchas y colores.
En resumen
Cuando la impresora no reconoce un cartucho, lo primero es descartar lo sencillo: precintos, que esté bien encajado y que los contactos estén limpios. Si sigue fallando, comprueba que el modelo es el correcto y si la impresora se ha actualizado hace poco, porque algunas actualizaciones bloquean los cartuchos compatibles.
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